Vino Amontillado

730 Palabras

Vino Amontillado

Hace mucho tiempo, en Italia, vivía un hombre llamado Montresor. Era callado y serio. No olvidaba las cosas. No perdonaba fácilmente.

Había otro hombre en la ciudad. Su nombre era Fortunato. A muchas personas les gustaba. Le gustaba reír. Le gustaban las fiestas. Le gustaba beber vino. Él creía que sabía mucho sobre vino.

A Montresor no le gustaba Fortunato.

Fortunato había dicho cosas malas sobre él muchas veces. Se había reído de él delante de otras personas. Montresor se sentía enojado en su corazón. Pero no mostró su enojo. Sonreía cuando veía a Fortunato. Le hablaba con amabilidad.

Por dentro, quería venganza.

Una noche había un gran festival en la ciudad. Las personas llevaban máscaras y ropa brillante. Bailaban en las calles. Cantaban y bebían. Había música en todas partes.

Montresor vio a Fortunato durante el festival.

Fortunato llevaba un disfraz divertido. Parecía un payaso. Tenía un traje de colores y un sombrero con pequeñas campanas. Las campanas hacían un sonido suave cuando se movía. Ya estaba borracho.

“¡Amigo mío!” dijo Fortunato feliz. “¡Qué buena noche!”

“Amigo mío,” dijo Montresor con una sonrisa. “Estoy feliz de verte. Necesito tu ayuda.”

“¿Mi ayuda?” preguntó Fortunato.

“Sí,” dijo Montresor. “Hoy compré un barril de vino. El vendedor dijo que es Amontillado. Pero no estoy seguro.”

“¿Amontillado?” dijo Fortunato. “¿Durante el festival? Eso es extraño.”

“Creo que tal vez cometí un error,” dijo Montresor. “Le pediré a Luchesi que lo pruebe.”

“¿Luchesi?” Fortunato se rió. “Luchesi no entiende de vino. Yo lo probaré.”

Montresor parecía preocupado. “Tienes tos. El aire en mi bodega es frío.”

“No es nada,” dijo Fortunato. “Quiero probar el vino.”

“Muy bien,” dijo Montresor.

Caminaron juntos hasta la casa de Montresor. Las calles eran ruidosas y brillantes. Pero pronto estaban dentro de la casa oscura.

“Mis sirvientes no están aquí,” dijo Montresor. “Están disfrutando el festival.”

Tomó dos antorchas de la pared. Le dio una a Fortunato.

“Ven conmigo,” dijo.

Bajaron por una larga escalera de piedra. El aire se volvió frío. Las paredes estaban mojadas. Todo estaba muy silencioso.

Fortunato tosió.

“Podemos regresar,” dijo Montresor. “Tu salud es importante.”

“No,” dijo Fortunato. “El Amontillado.”

Caminaron más profundo bajo la casa. Había muchas botellas y barriles de vino. También había montones de huesos viejos cerca de las paredes. Eran de la familia de Montresor de hace muchos años.

Fortunato miró alrededor.

“Este lugar es viejo,” dijo.

“Sí,” respondió Montresor.

Fortunato tosió otra vez.

Montresor le dio una botella de vino.

“Bebe esto,” dijo. “Te ayudará.”

Fortunato bebió y se rió. Las campanas en su sombrero sonaron otra vez.

Caminaron más y más lejos. El túnel se hizo más pequeño. El techo era bajo. El aire era pesado.

Por fin llegaron a un pequeño espacio oscuro en la pared.

“El Amontillado está adentro,” dijo Montresor.

Fortunato entró en el pequeño espacio. Era estrecho. Había una pared de piedra al fondo.

Se dio la vuelta para hablar.

Pero antes de que pudiera moverse, Montresor actuó rápidamente.

Puso cadenas alrededor del cuerpo de Fortunato. Las cadenas ya estaban en la pared. Las cerró con llave.

Fortunato estaba muy sorprendido.

“¿Qué estás haciendo?” preguntó.

Montresor no respondió.

Tomó piedras y cemento del suelo.

Comenzó a construir una pared.

Piedra por piedra.

Al principio, Fortunato se rió.

“¡Es una broma!” dijo. “¡Una buena broma para el festival!”

Montresor siguió trabajando.

La pared se hizo más alta.

Fortunato tiró de las cadenas. No se rompieron.

“¿Montresor?” dijo. “Detén esta broma.”

Montresor siguió construyendo.

La pared llegó al pecho de Fortunato.

Fortunato comenzó a gritar.

Su voz hizo eco en el túnel.

Montresor se detuvo y escuchó.

Después gritó más fuerte que Fortunato.

Después de un tiempo, Fortunato se cansó. Su voz se volvió débil.

La pared se hizo más y más alta.

Solo quedó una pequeña abertura.

“¡Por el amor de Dios, Montresor!” gritó Fortunato.

“Sí,” dijo Montresor en voz baja. “Por el amor de Dios.”

Puso la última piedra en la pared.

La cubrió con cemento.

La pared estaba completa.

Montresor se quedó quieto.

Escuchó.

No había ningún sonido.

Puso los huesos viejos delante de la pared. Nadie podía ver las piedras nuevas.

Después salió de la bodega.

Pasaron muchos años.

Nadie encontró a Fortunato.

Nadie supo qué pasó esa noche.

Montresor nunca lo contó a nadie.

No se sintió arrepentido.

Recordó el insulto.

Y recordó el silencio.

Descansa en paz, Fortunato.

930 Palabras

Vino Amontillado

He sufrido muchos insultos de Fortunato, pero cuando finalmente cruzó el límite, decidí vengarme. No lo amenacé. No mostré enojo. Una ofensa no se repara cuando el castigo daña a quien lo ejecuta. Debe hacerse con cuidado y sin riesgo. La persona castigada también debe entender quién lo ha castigado.

Fortunato tenía una debilidad. Creía que era un experto en vino. Podía hablar durante horas sobre la calidad de una bebida, su edad, su país y su precio. Muchas personas respetaban su opinión. Yo sabía que ese orgullo sería útil.

Durante la temporada de carnaval, la ciudad estaba llena de ruido y emoción. Las personas llevaban máscaras y trajes brillantes. La música llenaba las calles y nadie prestaba mucha atención a nada serio. Era el momento perfecto.

Encontré a Fortunato tarde en la noche. Ya había estado bebiendo. Llevaba un traje colorido y pequeñas campanas colgaban de su sombrero. Sonaban cada vez que se movía. Su rostro estaba rojo y sus ojos brillaban.

“¡Mi querido Montresor!” gritó. “¡Qué buena suerte encontrarte esta noche!”

“Mi querido amigo,” respondí con entusiasmo, escondiendo mis verdaderos pensamientos. “Eres justo el hombre que esperaba ver. He comprado un barril de lo que dicen que es Amontillado, pero tengo dudas.”

“¿Amontillado?” dijo sorprendido. “¡Imposible! ¿Y durante el carnaval?”

“También me parece extraño,” respondí. “Fui lo bastante tonto como para pagar el precio completo sin pedir tu consejo. Iba a buscar a Luchesi.”

“¡Luchesi!” dijo Fortunato con fuerza. “Luchesi no puede distinguir el Amontillado de un vino común.”

“Lo sé,” dije con calma. “Pero algunas personas dicen que su juicio es igual al tuyo.”

El orgullo de Fortunato fue tocado. “Ven,” dijo. “Iremos de inmediato.”

Fingí dudar. “Amigo mío, tienes una tos fuerte. El aire en mis bodegas es húmedo y frío.”

“No es nada,” respondió. “Una tos no me matará. Vamos.”

Sonreí. Él mismo había tomado la decisión.

Caminamos por las calles llenas de gente y pronto llegamos a mi casa. Como esperaba, mis sirvientes no estaban. Les había dicho que no volvería hasta la mañana, lo que garantizó su ausencia. Tomamos antorchas y comenzamos a bajar a las bodegas subterráneas bajo mi casa.

Las escaleras eran largas y estrechas. El aire se volvió más frío mientras descendíamos. Las paredes estaban cubiertas con una sustancia blanca que brillaba con la luz de las antorchas.

Fortunato tosió con fuerza.

“La humedad es fuerte aquí,” dije. “Debemos regresar.”

“No,” insistió. “El Amontillado.”

Seguimos caminando por una serie de habitaciones oscuras llenas de barriles y botellas de vino. El suelo era irregular. En algunos lugares, montones de huesos estaban apilados contra las paredes. Eran los restos de los muertos de mi familia, enterrados allí por generaciones.

Fortunato bebió de una botella que le ofrecí, esperando calentarse. Se rió con fuerza y las campanas de su sombrero sonaron otra vez.

“Por tu larga vida,” dijo, levantando la botella.

“Y por tu salud,” respondí.

Mientras caminábamos más profundo, el espacio se volvió más estrecho. El techo era bajo y las paredes estaban mojadas. La tos de Fortunato empeoró, pero se negó a regresar.

Por fin llegamos a una pequeña abertura en la roca, apenas lo bastante grande para que entrara un hombre.

“El Amontillado está dentro,” dije.

Fortunato avanzó sin dudar. Entró en el espacio estrecho y miró alrededor. La pared del fondo era plana y sólida.

Antes de que pudiera reaccionar, me moví rápidamente. Lo encadené a la pared usando anillos de hierro que ya estaban fijos allí. Solo tomó un momento. Estaba demasiado sorprendido para resistirse.

“¿Qué es esto?” preguntó, intentando reír.

Salí del pequeño espacio y recogí piedras y cemento que había preparado antes.

Comencé a construir un muro en la entrada.

Al principio, Fortunato creyó que era una broma.

“Muy gracioso,” dijo. “¡Un buen truco de carnaval!”

Seguí trabajando en silencio.

Después de colocar varias piedras, comenzó a tirar de las cadenas. El metal sonó fuerte en el túnel estrecho.

“¿Montresor?” dijo con más seriedad.

No respondí.

El muro subía lentamente. Trabajaba con cuidado y firmeza. Mis manos estaban tranquilas.

Cuando el muro llegó a su pecho, comenzó a gritar y a chillar. Su voz hizo eco en las bodegas. Por un momento me detuve y escuché. Luego grité más fuerte que él. El ruido me agradó. Después de un tiempo, su fuerza se terminó y los gritos se volvieron más débiles.

Cuando solo quedó una pequeña abertura, intentó hablar una vez más.

“¡Por el amor de Dios, Montresor!” gritó.

“Sí,” dije en voz baja. “Por el amor de Dios.”

Pero seguí colocando las últimas piedras.

A través de la pequeña abertura podía ver sus ojos brillando con la luz de la antorcha. Podía oír el sonido suave de las campanas de su sombrero mientras se movía.

Luego hubo silencio.

Coloqué la última piedra en su lugar y la cubrí con cemento. El muro estaba completo. Nadie sospecharía lo que había detrás.

Para ocultar mi trabajo, volví a poner los huesos delante del nuevo muro. Parecían como antes.

Me quedé allí un momento en el aire frío. Escuché con atención.

No había ningún sonido.

No sentí arrepentimiento. Había cumplido mi plan exactamente como lo había pensado. Me había insultado y yo le respondí de una manera que nunca olvidaría, si pudiera recordar.

Habíamos caminado juntos como amigos, pero nunca entendió que ya había elegido su destino. Su orgullo lo llevó a la oscuridad.

Ahora han pasado muchos años desde aquella noche. Nadie ha tocado esas bodegas. Las piedras siguen en su lugar. Los huesos descansan delante de ellas.

Fortunato nunca fue encontrado.

Que descanse en paz.

1268 Palabras

Vino Amontillado

Las mil ofensas de Fortunato las había soportado lo mejor que pude, pero cuando finalmente llegó al insulto, juré vengarme. No fue solo la ira lo que me guiaba, ni únicamente el orgullo herido, sino una convicción más profunda de que la justicia —mi justicia— exigía acción. No hice ninguna amenaza y no permití que apareciera en mi conducta señal alguna de resentimiento. Una ofensa no se venga si el vengador se pone en peligro, ni si el castigo no deja claro su significado. Actuaría con cuidado y sin riesgo.

Fortunato poseía una debilidad que lo hacía vulnerable. Aunque era generalmente respetado e incluso admirado, se enorgullecía sobre todo de su conocimiento del vino. En cuestiones de añada y sabor, creía que su gusto era superior al de cualquier hombre en Italia. Pocos se atrevían a desafiarlo y menos aún podían igualar su confianza. Fue precisamente esa vanidad la que serviría a mi propósito.

En el punto más alto de la temporada de carnaval, cuando las calles rebosaban de risas y música, me lo encontré por casualidad —o al menos eso parecía—. La noche estaba llena de color. Las máscaras ocultaban las identidades y las voces de los ebrios se elevaban por encima del sonido de instrumentos lejanos. En medio de tal confusión, casi cualquier acto podía pasar desapercibido.

Fortunato iba vestido de bufón, con un traje ajustado de colores brillantes y un sombrero puntiagudo adornado con pequeñas campanas de plata. Tintineaban suavemente cada vez que se movía. Tenía el rostro enrojecido y el fuerte olor del vino lo rodeaba. Me saludó con afecto exagerado.

“¡Mi querido Montresor!” exclamó. “¡Qué fortuna encontrarte!”

“Mi buen amigo,” respondí con igual entusiasmo, procurando ocultar mis verdaderos sentimientos. “Eres exactamente el hombre que esperaba encontrar. He adquirido un tonel de lo que se hace pasar por Amontillado, pero confieso que no estoy seguro de su autenticidad.”

“¿Amontillado?” repitió, con los ojos iluminados. “¡Imposible! ¿Y en pleno carnaval?”

“Tengo mis dudas,” admití. “Pagué el precio sin consultarte. Me dirigía a buscar la opinión de Luchesi.”

Al oír ese nombre, la expresión de Fortunato se endureció. “Luchesi no puede distinguir el Amontillado de un jerez común.”

“Es cierto,” dije con suavidad, “aunque algunos insisten en que su juicio rivaliza con el tuyo.”

El desafío dio en el blanco. “Ven,” dijo de inmediato. “Iremos.”

Dudé de manera deliberada. “Amigo mío, tienes una tos fuerte. El aire en mis bóvedas es húmedo y frío. No quisiera poner en riesgo tu salud.”

Desestimó mi preocupación con un gesto. “No es nada. Una tos no es grave. ¡El Amontillado!”

Animado por su propio orgullo, insistió en acompañarme. Juntos dejamos atrás el ruido del carnaval y nos dirigimos a mi palacio. Como había previsto, mis sirvientes estaban ausentes. Les había informado que no regresaría hasta la mañana y les había prohibido estrictamente salir de la casa. Conociendo su carácter, estaba seguro de que esa orden garantizaría su partida en cuanto yo me marchara.

Tomamos antorchas de las paredes y comenzamos a descender a las catacumbas bajo mi hogar. Los escalones eran estrechos e irregulares, en espiral hacia las profundidades de la tierra. El aire se volvía más frío a medida que avanzábamos, cargado de humedad y descomposición. Una costra blanca de salitre se adhería a las paredes de piedra y brillaba débilmente a la luz de las antorchas.

Fortunato tosió varias veces.

“Deberíamos regresar,” sugerí. “Tu salud es demasiado valiosa. Eres un hombre respetado y admirado. No quisiera ser responsable de tu enfermedad.”

“No moriré por una tos,” respondió con impaciencia. “El Amontillado.”

Para aliviar su malestar —o quizá para entorpecer sus sentidos— le ofrecí una botella de Médoc. Bebió profundamente, y las campanas de su gorro sonaron alegremente mientras reía.

“Por los que reposan enterrados a nuestro alrededor,” dijo, señalando las paredes cubiertas de huesos.

“Y por tu larga vida,” respondí.

Continuamos más adentro de las bóvedas, atravesando cámaras llenas de barriles y restos apilados de mis antepasados. La atmósfera se volvía cada vez más opresiva. El salitre se espesaba en las paredes y el agua goteaba lentamente del techo.

Finalmente llegamos a un pequeño nicho al fondo de las catacumbas. Era poco más que una estrecha cavidad, enmarcada por montones de huesos apartados.

“El Amontillado,” dije, señalando la oscuridad interior.

Sin vacilar, Fortunato entró en el nicho. El espacio era poco profundo y terminaba en una pared sólida de granito. Avanzó hasta el fondo, observando la penumbra.

En ese instante, lo aseguré.

Unas cadenas de hierro, preparadas de antemano y fijadas a anillos en la piedra, quedaron sujetas alrededor de su cintura. El movimiento fue rápido y decisivo. Antes de comprender completamente la situación, se encontró atado e indefenso.

Me miró con confusión. “¿Qué es esto?”

No ofrecí explicación. En cambio, tomé una paleta y las piedras de construcción que había ocultado tras los huesos. Con manos firmes, comencé a levantar un muro en la entrada del nicho.

Al principio creyó que era una broma, una diversión sombría del carnaval.

“¡Excelente broma!” dijo, intentando reír. “Nos reiremos de esto en el palacio.”

Seguí colocando piedra sobre piedra, extendiendo el mortero con cuidado y asegurando que cada capa quedara alineada con precisión. El muro se alzaba lentamente entre nosotros.

Tras unos momentos, el sonido de las cadenas sacudiéndose rompió el silencio. Luchaba contra sus ataduras, produciendo un eco metálico y áspero en las bóvedas.

“¿Montresor?” llamó, con voz incierta.

No respondí.

El trabajo continuó. Cuando el muro alcanzó su pecho, la diversión dio paso al miedo.

“Esto es absurdo,” dijo con brusquedad. “¡Suéltame!”

Seguí trabajando en silencio.

Entonces comenzaron los gritos.

Eran fuertes y violentos, llenando las cámaras estrechas con ecos desesperados. Por un breve instante me detuve, no por duda, sino por reflexión. El sonido era intenso, pero nadie en la superficie podría oírlo. La tierra y la piedra garantizaban nuestra privacidad. Al cabo de un momento, elevé mi voz y respondí a sus gritos con igual fuerza. El intercambio duró solo unos minutos antes de que el cansancio lo venciera.

Volvió el silencio.

Retomé mi labor.

Cuando solo quedaba una pequeña abertura, intentó hablar una vez más. La valentía había desaparecido de su voz.

“¡Por el amor de Dios, Montresor!” suplicó.

“Sí,” respondí con calma, “por el amor de Dios.”

No había nada más que decir.

A través del estrecho espacio, veía sus ojos reflejar la luz tenue de la antorcha. Las campanas de su gorro temblaron suavemente mientras se movía en la oscuridad. Luego, incluso ese sonido desapareció.

Coloqué la última piedra en su lugar y la aseguré con mortero. El muro quedó completo, sólido y uniforme. Para ocultar mi trabajo, volví a colocar los huesos delante, tal como estaban antes.

Permanecí un momento en la quietud de las catacumbas. La antorcha parpadeaba en mi mano. Escuché con atención, pero ningún sonido salió de detrás de la piedra.

Mi corazón permanecía firme.

El acto se había cumplido sin riesgo, sin testigos y con absoluta certeza. Me había insultado y yo le había respondido. Fue atraído por su propia vanidad, guiado paso a paso hacia las profundidades de la tierra. El instrumento de su destrucción no fue la fuerza, sino el orgullo.

Han pasado muchos años desde aquella noche —más de medio siglo—. Las piedras siguen intactas. Las bóvedas no han sido abiertas y ningún ser vivo sospecha lo que se oculta tras ese muro.

Fortunato desapareció durante el carnaval, como tantos desaparecen en tiempos de caos. Su ausencia despertó preguntas al principio, pero ninguna condujo a la verdad.

He contado esta historia ahora, por fin, después de un largo silencio.

Que descanse en paz.

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